Rafa Benítez: «Prefería al Madrid en la final»
El técnico madrileño consiguió la quinta Copa de Europa en la historia del «Pool» en la campaña 2004-2005. Benítez busca la sexta, aunque primero tendrá que eliminar al Real Madrid, que tiene entre sus objetivos sumar la décima
El departamento de prensa del Liverpool ha recibido en las últimas semanas un aluvión de peticiones de entrevista con Rafa Benítez ante el partido de octavos de final de la Copa de Europa frente al Real Madrid. El técnico español hizo un hueco en su apretada agenda para atender a ABC.
-¿Hubiese preferido al Madrid antes de la llegada de Juande?
-Pues mire, por muchos motivos, he de decir que me hubiese gustado mucho más tener que enfrentarme al Real Madrid, un club del que guardo muy buenos recuerdos, en la final del próximo mes de mayo en Roma, independientemente de quién fuese el entrenador.
-¿Qué análisis hace de su rival?-El análisis no puede ser más que positivo. Es un gran equipo con muy buenos jugadores.
-Lo que está claro es que han dejado el fútbol típico del Madrid por una idea más defensiva.
-Ni quiero, ni puedo, ni creo que deba entrar a valorar el tipo de juego del rival y mucho menos andar haciendo comparaciones. Creo que sólo me debo preocupar de cómo intentar ganar la eliminatoria.
-¿Por qué cree que a Juande no le acabó de ir bien en la Premier?
-Yo no conozco los detalles, las interioridades, ni las circunstancias. Eso sí, por si sirve de algo, puedo decirle que por experiencia sé que la «Premier» es muy, muy complicada. Mucho más de lo que mucha gente piensa.
-Sin embargo, la vuelta a casa le está dando frutos.
-Se me ocurre, a bote pronto, que conoce mucho mejor el entorno, una Liga en la que ya ha desarrollado su trabajo durante muchos años, y está claro que eso le ayuda.
-¿Qué le gusta del actual Real Madrid?
-Es evidente que hay muchas cosas que me gustan de un equipo con su potencial. Pero comprenderá que lo mejor que puedo hacer es guardármelas. Es nuestro próximo rival de «Champions», no sería muy inteligente, como mínimo, desvelar nuestras cartas o las que a su vez hemos desvelado de ellos en el seguimiento que le estamos realizando.
Ni quiero, ni puedo, ni creo que deba entrar a valorar el tipo de juego del rival y mucho menos andar haciendo comparaciones. Creo que sólo me debo preocupar de cómo intentar ganar la eliminatoria.
-¿Es un partido que se puede calificar de final anticipada?
-Pienso honestamente que no. Una cosa es lo que a mí me gustaría, que como ya he dicho al principio sería una final Liverpool-Real Madrid en Roma, y otra la cruda realidad. La verdad es que hay otros equipos fortísimos en la «Champions», que están haciendo una temporada impresionante y que son serios candidatos a estar en el Olímpico en mayo. Tanto o más que nosotros.
-¿El Liverpool llega con las armas suficientes para intentar resolver?
-Eso nunca se sabe. Entiendo que llega con suficiente confianza en sus posibilidades, asumiendo como propias del fútbol las circunstancias y condicionantes que se están dando en cuanto a lesiones y demás y, sobre todo, respetando al rival, que es nuestra pauta habitual.
-¿Jugará Gerrard?
-Steven Gerrard es un futbolista muy importante para nosotros. Él sólo puede cambiar un partido. Pero hoy por hoy la última palabra la tendrá nuestro departamento médico. Cuando llegue la hora del partido sabremos con mayor conocimiento de causa si podremos contar o no con él. Repito que se trata de una pieza fundamental en nuestro esquema y no sólo en el ámbito puramente futbolístico.
Steven Gerrard es un futbolista muy importante para nosotros. Él sólo puede cambiar un partido. Pero hoy por hoy la última palabra la tendrá nuestro departamento médico.
-Sin embargo, sí estarán Torres, Kuyt, Riera y compañía.
-Espero que sí. Confiemos en ello y en que no haya sorpresas desagradables de ahora a la hora del partido. En todos y cada uno de los casos que usted cita, son jugadores con nombre, figuras del fútbol actual, pero que trabajan, mucho y bien, para el equipo cada uno a su manera. Anteponen el grupo a su individualidad.
-Usted sigue el fútbol español ¿Cómo ve a Raúl?
-Veo partidos de la Liga española de vez en cuando. Quizás menos de los que me gustaría, aunque el día tiene 24 horas y uno da de sí lo que puede dar de sí. Pero a Raúl lo veo bien, como siempre, con muchas ganas y con calidad. Está labrándose una brillante biografía futbolística.
-¿En las porterías se prevé un gran duelo entre Casillas y Reina?
-Estamos hablando de dos grandes porteros españoles, que por eso están en la selección y no en una selección cualquiera. Son los metas de la actual campeona de Europa. Pero el duelo será entre el Liverpool y el Real Madrid. No será un duelo de porteros, como no será en otras posiciones.
-Usted dijo que Pepe Reina es el mejor.
-Y creo que lo es, para mí es el mejor. Yo lo veo trabajar a diario. Es muy bueno en todas sus facetas. Mejora cada día y además es nuestro portero. Y del que yo tengo mejores referencias y un conocimiento puntual y exhaustivo. Todos los días lo veo trabajar.
Anfield tiene un ambiente especial siempre y de una forma mucho más notable en las noches de «Champions». Tenemos una afición que es uno de los activos más importantes del club y ahí está la historia para avalar lo que digo. Su participación es determinante y la atmósfera que se vive en nuestro estadio no se puede describir.
-Usted se preocupa por cualquier detalle. Uno importante es que la vuelta sea en Anfield. ¿Les beneficia?
-Espero que sí, confío en ello. Anfield tiene un ambiente especial siempre y de una forma mucho más notable en las noches de «Champions». Tenemos una afición que es uno de los activos más importantes del club y ahí está la historia para avalar lo que digo. Su participación es determinante y la atmósfera que se vive en nuestro estadio no se puede describir. Hay que vivirlo, hay que estar allí para ponerle adjetivos que hagan algo de justicia.
-¿Se ve nuevamente como campeón de la «Champions»?
-Es una evidencia que me gustaría serlo. Como le gustaría a cualquier entrenador. Además, cuando ya has ganado una vez este trofeo y acumulas sensaciones y vivencias, tienes más ganas de repetir. Con todo, creo que queda un largo camino por recorrer y varias etapas que cubrir antes de llegar a la meta de Roma. Y en este sentido, lo primero es una eliminatoria seria, complicada y difícil ante un histórico como el Real Madrid que empieza, además, con un partido en el Santiago Bernabéu en el que no nos van a dar facilidades precisamente. Hay que esperar, hay que ir paso a paso, hay que fijarse objetivos próximos. Vamos a ver.
abc.
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